Catherine Spaak

Nascere in una famiglia in cui cinema e cultura erano pane quotidiano significava avere una strada già segnata. Catherine Spaak venne al mondo il 3 aprile 1945 a Boulogne-Billancourt, alle porte di Parigi. Era figlia dello sceneggiatore belga Charles Spaak, uno dei grandi autori del cinema francese, e dell'attrice francese Claudie Clèves; suo zio, Paul-Henri Spaak, fu primo ministro del Belgio e tra i padri fondatori dell'Europa unita. Da bambina sognava di diventare ballerina, ma vi rinunciò perché considerata troppo alta, e fu sul set, accompagnando il padre, che scoprì la sua vera vocazione.

Giovanissima si trasferì in Italia, dove avrebbe costruito tutta la sua carriera. Non aveva ancora vent'anni quando il cinema italiano la trasformò in una delle attrici più richieste del decennio. Portava sullo schermo un'eleganza franco-italiana e uno sguardo intelligente, capace di raccontare la complessità dei personaggi femminili senza retorica. Negli anni Sessanta fu protagonista di titoli che hanno fatto la storia del nostro cinema: Il sorpasso di Dino Risi, La noia, La parmigiana, L'armata Brancaleone, lavorando con i registi e gli interpreti più importanti dell'epoca.

Ma Catherine Spaak non rimase legata soltanto al grande schermo. Negli anni Ottanta e Novanta trovò una seconda, lunga stagione nella televisione italiana. Condusse il programma Forum dal 1985 al 1988 e poi il talk show Harem, che tenne in onda per sedici anni, fino al 2002: salotti in cui portava la stessa profondità e la stessa curiosità che avevano segnato i suoi ruoli drammatici. Coltivò anche la scrittura e il canto, rivelando una personalità poliedrica e mai prevedibile.

Visse con intensità anche la vita privata, attraverso più matrimoni e affetti, sempre mantenendo una dignità riservata. Chi la conobbe ricorda una donna colta, lettrice appassionata, capace di conversazioni che spaziavano dalla letteratura alla politica, con quel tocco di ironia che la rendeva inconfondibile.

Dopo un'emorragia cerebrale che la colpì nel 2020 e una lunga malattia, Catherine Spaak si spense a Roma il 17 aprile 2022, all'età di 77 anni. Con lei se ne andava oltre mezzo secolo di memoria del cinema e della televisione italiana. Resta nelle pellicole che possiamo ancora ammirare e nel modo in cui ha insegnato a intere generazioni di attrici a portare in scena la complessità del femminile, senza compromessi. Fu, nel senso più nobile della parola, una signora del cinema.