Giacomo Puccini

Nella citta' di Lucca, cinta dalle sue mura rinascimentali, nacque il 22 dicembre 1858 Giacomo Puccini, ultimo erede di una dinastia di musicisti che per generazioni aveva servito la cattedrale di San Martino. La musica, in casa sua, era una tradizione di famiglia, ma il suo genio l'avrebbe portata in una direzione del tutto nuova.

Cresciuto fra spartiti e lezioni, il giovane Giacomo trovo' la propria vocazione assistendo, ancora adolescente, a una rappresentazione dell'Aida di Verdi a Pisa: capi' allora che voleva scrivere per il teatro, far rivivere le emozioni umane attraverso il canto. Studio' al Conservatorio di Milano e mosse i primi passi con "Le Villi" (1884) ed "Edgar", prima di imporsi sulla scena internazionale con Manon Lescaut (1893), opera con cui trovo' un linguaggio personale, lontano dalle orme verdiane.

Arrivarono poi i capolavori che lo resero celebre in tutto il mondo. La Boheme (1896), tenero ritratto della giovinezza, dell'amore e della perdita tra i bohemien di Parigi. Tosca (1900), dramma di travolgente intensita'. Madama Butterfly (1904), storia universale ambientata in un Giappone sognato. Le sue melodie, capaci di andare dritte al cuore, conquistarono i teatri di ogni continente e vi sono rimaste fino a oggi.

La vita privata di Puccini fu intensa e talvolta tormentata. Si lego' a Elvira, che divenne sua moglie nel 1904 dopo anni di convivenza non priva di scandali, e dal loro legame nacque il figlio Antonio. Amava la quiete della Toscana, la caccia e la natura: trascorreva lunghi periodi nella villa di Torre del Lago, dove trovava ispirazione tra il lago e le pinete.

Negli ultimi anni lavoro' a Turandot, la sua opera piu' ambiziosa e moderna. Colpito da un tumore alla gola, si reco' a Bruxelles per un trattamento sperimentale, ma le sue condizioni precipitarono: vi mori' il 29 novembre 1924, lasciando Turandot incompiuta. Fu l'allievo Franco Alfano a completarla sulle sue annotazioni. L'eredita' di Puccini e' la prova che la musica italiana, dopo Verdi, poteva ancora rinnovarsi e commuovere milioni di persone con il linguaggio universale della bellezza.