Matthew Perry

C'era qualcosa di profondamente umano nel modo in cui Matthew Perry sapeva farci ridere: dietro il tempismo perfetto delle sue battute si intuiva sempre una fragilità che il pubblico sentiva propria. Matthew Langford Perry nacque a Williamstown, nel Massachusetts, il 19 agosto 1969, figlio dell'attore John Bennett Perry e della giornalista Suzanne Morrison. Cresciuto a Ottawa, in Canada, fu da ragazzo un promettente tennista a livello giovanile, prima di trasferirsi a Los Angeles a quindici anni per inseguire il sogno della recitazione.

Dopo anni di piccoli ruoli e provini, nel 1994 arrivò la parte che avrebbe cambiato la sua vita: Chandler Bing nella sitcom Friends. Per dieci stagioni, fino al 2004, Perry diede vita a uno dei personaggi più amati della storia della televisione, capace di trasformare l'ironia sarcastica e l'insicurezza in pura comicità. Friends divenne un fenomeno culturale mondiale, e Chandler ne fu una delle anime.

Il successo portò ricchezza e fama, ma anche una pressione enorme. Per gran parte della sua vita Matthew combatté contro la dipendenza da alcol e farmaci, una lotta che attraversò proprio gli anni di maggiore popolarità. Scelse però di non nasconderla: ne parlò con onestà disarmante, soprattutto nel suo libro di memorie Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing, diventando un punto di riferimento e una voce di speranza per chi affronta la dipendenza.

Dopo Friends recitò in film come Tutti pazzi per Mary... no, per Sarah! (Fools Rush In, 1997) e in altre serie, ma il legame con Chandler restò indissolubile. Nel 2021 partecipò allo speciale reunion di Friends, momento commovente di ritrovo con i compagni di sempre.

Matthew Perry morì il 28 ottobre 2023 nella sua casa di Pacific Palisades, a Los Angeles, all'età di 54 anni; le indagini ricondussero la morte agli effetti acuti della ketamina e a un annegamento accidentale. La sua eredità non sta solo nelle risate regalate a milioni di persone, ma anche nel coraggio con cui trasformò il proprio dolore in una conversazione pubblica sulla salute mentale e sulla dipendenza, aiutando innumerevoli persone a sentirsi meno sole.