Nino Manfredi

C'era qualcosa di profondamente umano nel modo in cui Nino Manfredi guardava il mondo. Non era soltanto un attore: era un osservatore della condizione umana, capace di cogliere nelle pieghe della vita quotidiana la dignità fragile che ci accomuna tutti. Nato a Castro dei Volsci, in Ciociaria, il 22 marzo 1921, portò sempre con sé l'aria di quella provincia laziale autentica, fatta di fatica e di umanità, che sarebbe riaffiorata in ogni suo personaggio.

Trasferitosi a Roma, dopo gli studi e la guerra si diplomò all'Accademia d'Arte Drammatica e mosse i primi passi tra teatro, rivista e radio. La televisione delle origini lo rese popolare, ma fu il cinema, dagli anni Cinquanta in poi, a consacrarlo come uno dei grandi protagonisti della commedia all'italiana, accanto a Gassman, Sordi, Tognazzi e Mastroianni. Il suo volto comune, il suo modo di muoversi tra ironia e malinconia lo resero inconfondibile.

La sua filmografia è costellata di titoli memorabili. Nel 1971 esordì alla regia con Per grazia ricevuta, film semi-autobiografico applaudito a Cannes. Poi vennero Pane e cioccolata (1974) di Franco Brusati, ritratto struggente dell'emigrante italiano; C'eravamo tanto amati (1974) e Brutti, sporchi e cattivi (1976) di Ettore Scola; In nome del Papa Re (1977) di Luigi Magni. Raramente sceglieva eroi: preferiva uomini ordinari, colti nelle loro debolezze e nella loro disperata ricerca di significato. In essi non recitava, viveva.

Accanto al cinema non abbandonò mai il teatro, sua casa spirituale, né la televisione, dove restò popolarissimo anche grazie a indimenticabili apparizioni pubblicitarie. La vita privata era quella di un uomo equilibrato: sposato con Erminia Ferrari, padre di tre figli, era stimato dai colleghi per la sua schiettezza e la sua lealtà, qualità rare nel mondo dello spettacolo.

Dopo una lunga malattia, si spense a Roma il 4 giugno 2004, a ottantatré anni. L'eredità di Nino Manfredi è custodita in ogni inquadratura dei suoi film, in ogni sguardo capace di trasformare la fragilità in bellezza. Ancora oggi i giovani attori studiano il suo lavoro per imparare a costruire un personaggio con verità e compassione. È il ricordo di un artigiano del mestiere che ha trasformato la propria sensibilità in arte.